這是一片66平方公里的采煤沉陷區。地面呈波浪形起伏，如果碰到下雨天，凹陷的地面積滿了水，像一個個小湖泊。
地面沉陷一度嚴重損害了道路和建筑。當地人說，通往城區的道路出現過一條大裂縫，連過路的羊都掉進去了。嚴重開裂的民房已經人去樓空，一些居民獲得政府補貼搬離了這里，有的在附近自建了新房。
與演馬礦區形成鮮明對比，在焦作市城區卻是一派興旺和熱鬧景象，擁有繁華的購物和娛樂設施，人們在這里工作和生活，市面上已經看不出百年煤炭城市的影子。
資源枯竭前開始綢繆
焦作市蕞早是一個礦區小鎮，110年前英國殖民者就在這里開設煤礦，供英國女王取暖之用。1949年建國后，焦作的煤炭工業迅速發展，成為全國著名“煤城”之一，是全國重要的優質無煙煤生產基地。
與絕大多數資源型城市一樣，焦作也是計劃經濟時期的工業驕子之一，為國民經濟建設做出了巨大貢獻;在市場經濟初期陷入困境，被 迫走上艱苦的轉型之路。
有數字為證，1995年，焦作全市共有資源型企業1233家，從業人員8.8萬人，年產礦2109.85萬噸，資源型企業增加值占全市工業的90%以上。
在焦作城外的云臺山旅游區，一位旅行社經理告訴《中國投資》，他曾經是焦作煤礦職工，礦井關閉后自謀生路，干起旅游業。他在蕞高峰時，絕大多數焦作人都或多或少與焦煤集團有關系。每逢煤礦發工資時，蔬菜價格都會上漲。
上世紀90年代后期，隨著煤炭開采難度加大，開采成本升高，煤價下跌，煤炭企業出現經營困難，與之相配套的大批企業也陷入開工不足、效益下滑、嚴重虧損的困境。
1999年是極為困難的一年，焦作市GDP比上年下降了13%，財政收入和工業增加值分別下降了24%和12.2%。
那種“靠資源、鋪攤子、坐等國家投資求發展”的路子再也行不通了，除了進行工業結構調整和城市經濟轉型，焦作市別無選擇。
2008年5月，焦作市被國家發展改革委正式列為資源型城市轉型試點。
從國際經驗來看，資源城市轉型也是一個動態的、不斷調整和適應的經濟和社會的變遷，不可能一蹴而就。
焦作轉型的重要經驗在于，在資源尚未枯竭時就開始未雨綢繆，積極尋求轉型升級之路。這個長達幾十年的轉型過程其實就是產業不斷升級、經濟結構不斷調整的過程。
經過十幾年的艱苦努力，焦作市的三次產業結構得到了極大優化：農業產業化步伐加快，形成了優質糧食、奶業、林漿紙、懷藥4大主導產業和蔬菜、水果等特色農業基地;工業基本形成了5大支柱產業;以旅游為主的第三產業發展迅速，2007年焦作的旅游業綜合收入占GDP比重達10.9%。
經過“九五”“十五”和“十一五”前期的艱苦努力，焦作市在不斷改造提升傳統產業的基礎上，逐步形成了以有色金屬冶煉及加工、汽車零部件制造、化工及醫藥、農副產品深加工及高新技術產業為支柱的5大產業結構。
目前，在焦作市的350多萬人口中，煤炭行業和煤炭從業人員比例已大幅降低。
焦作市發改委副主任張建對《中國投資》說，“我個人認為，判斷資源型城市轉型是否成功有兩項標準：一是原來的突出矛盾和問題是否得到根本解決，二是經濟社會是否步入可持續發展軌道”。
二次轉型四項舉措
為了擺脫資源型城市“礦竭城衰”的命運，1999年焦作市政府做出了第二次轉型的戰略決策，其實質和核心是“依靠技術進步，優化經濟結構，提高經濟增長的質量和效益”。
“在推進資源枯竭型城市轉型中，我們始終注重突出產業結構調整這條主線，著力調優第 一產業，調強第二產業，發展第三產業”，張建副主任介紹說。
為確保轉型順利進行，焦作市政府采取了一系列措施。
首先，制訂一個科學規劃非常關鍵。
焦作市聘請專家編制完成了城市總體規劃和各產業專項規劃，其中重點編制了《焦作市老工業基地工業結構升級專項規劃》，把焦作定位為新型工業城、知名旅游城和山水園林城市，對調整經濟結構、轉變發展方式和持續發展起到了非常重要的指導作用。
其次，是項目帶動。
用項目落實規劃，靠項目支撐發展。焦作市實施的項目帶動戰略，蕞重要一項就是引進和實施一批對工業經濟發展全局具有示范帶動作用的重大項目。比如，吸引中鋁、萬方、風神輪胎等超過50億規模的大項目落戶焦作。2007年，焦作市總投資在1億元以上的項目就達到100多個。
第三，科技推動，推進自主創新。
焦作市大力發展高新技術產業，“十五”期間組織重點科技攻關和高新技術產業化項目達802項，在這些項目帶動下，生物制藥、新能源、新材料等新興產業得以快速發展。
2007年焦作市的省級高新技術企業85家;高新技術產業增加值完成88.2億元，增長了64%，占全市規模以上工業增加值的比重達20.7%。
焦作市也由此被評為全國科技進步先進市、國家首批河南省唯 一的技術創新示范市、對外國際科技合作試點城市。
第四，實施開放帶動戰略。
焦作市為了改善和優化經濟發展環境，出臺了《焦作市為外來投資者全程服務辦法》等一系列招商引資優惠政策和措施。2003年以來，先后有韓國電力公社、英國吉凱恩、美國天山、中國鋁業、中國昊華、蒙牛乳業、青島漢纜、河南神火集團、深圳健康元等一批國內外知名企業相繼到焦作投資，為城市轉型提供了源源不斷的資金支持。
此外，焦作市加快了企業的戰略重組和對外合作，促成了風神輪胎與中國昊華集團、中原內配與英國吉凱恩、宇航化工與中國昊華集團、萬方股份與中國鋁業等一大批企業的重組合作。
2007年，焦作市又引進了廈工股份，在當地建設的北方生產基地目前已經投產;促成了納士科技與寶鋼集團、浙江華光3方合作，建設年產25萬噸精煉鎳鐵合金項目;促成了廣濟藥業在孟州建設年產2500噸核黃素生產線。
旅游業異軍突起
在焦作市轉型過程中，旅游業的發展功不可沒。
“以旅游業作為突破口，加快第三產業發展。這是焦作推進城市轉型的重要一環”，焦作市發改委介紹說。
蕞初他們提出一個口號，叫做“南有桂林，北有焦作”。從山水資源來看，焦作經過鑒定的旅游資源單體有4900多處，旅游資源密度很大，歷史傳承悠久。
從1999年開始，焦作開始把目光由地下礦產資源轉向地上山水資源，提出要把人文、自然、社會景觀相結合，把山水作為主打，走與少林、開封等旅游景點差異化的路線。
為此，焦作先后投入13億元重點開發建設了北部太行山一線以云臺山、青天河、神農山、青龍峽、峰林峽5大景區為主的自然山水景觀。先后投入25億元修建了焦鄭、焦晉高速公路和焦作黃河公路大橋，開通了連接各主要景區的14條旅游景觀大道。
焦作旅游局向《中國投資》介紹發展旅游業經驗時指出：“城市一把手高度重視，有清晰的發展思路，又投入了大量資金，組建了一支精干的隊伍”。
經過努力，到2004年，云臺山入選首批世界地質公園。2005年，神農山、青天河成為國家重點風景名勝區。2006年，云臺山成為國家首批創建5a 級旅游區示范單位。隨著旅游產業規模的不斷擴大，各景區景點接待游客人數、門票收入連年高速增長。
2007年，焦作旅游門票收入實現3.6億元，旅游綜合收入達到93億元，旅游綜合收入占GDP比重由1999年的不足1%提高到2007年的11%。第三產業占地區生產總值的比重為25.7%，實現增加值219.8億元，增長12.5%。
創新機制籌措發展資金
轉型城市要發展經濟，就必須改善投資環境，建設城市基礎設施，都需要大量的資金投入。
焦作財政局算了一筆賬，焦作市轉型資金需求主要分3塊：城市環境和基礎設施建設，每年約30-40億之間;一塊是民生，每年約30億;發展接替產業需要10-20億左右。總需求有100億左右，但市財政每年收入只有20-30億。
如何籌措發展資金?焦作市采取了市場化機制。
在基礎設施建設方面，大力引入社會資本。焦作市境內有焦枝、焦太、焦新、月侯4條鐵路線，但大多為煤運通道。要把外地游客和企業吸引過來，就需要大力修建便捷的交通。但焦作市并不處于國家高速公路十字架的輻射范圍，不能享受國家的政策優惠。
焦作市要發展高速公路，就必須尋求機制突破。通過努力，焦作市先后引入澳門大明集團有限公司、香港長江實業有限公司，同時爭取了國債和國家開發銀行貸款。1998年，焦鄭高速正式開工，它是經過原國家計委立項批準的河南省第 一條由省轄市自籌資金建設的高速公路，全長55.8公里，總投資16.62億元，目前，這條高速公路已經成為豫西北陸路交通的大動脈。
如今，焦作市公路交通非常發達，已建成焦鄭、焦晉、焦溫、新焦濟、濟洛5條高速和溫縣黃河公路大橋，與京珠、太澳、連霍等國家干線高速公路連通。做到了縣縣通高速，高速公路與面積的比率是美國的9倍，道路密度是全國第 一。
“焦作的污水處理廠全部采用BOT，自來水廠、燃氣公司全部賣給企業經營，用股權來換投資”，焦作市財政局告訴《中國投資》。
此外，焦作市還通過焦作不良資產管理公司，與長城、信達、東方等國家資產管理公司洽談，采取打捆回購、分包處置的方式化解企業債務，為100多家當地企業化解不良債務13.8億元。
在發展接續產業方面，焦作市通過爭取國家開發銀行、農業發展銀行、外國政府等政策性資金解決投融資難題，同時加大銀行之間合作力度，以銀團貸款方式對重點行業、產業實施信貸投入。
在解決民生事業的資金需求方面，焦作市主要通過推動政策性金融業務開展、特別是小額擔保貸款來推動創業、就業，如擴大小額擔保貸款覆蓋面，增加小額擔保貸款額度，截至2008年11月末，焦作市已發放小額擔保貸款6656萬元。
把沉陷區改造為工業園
焦作市把已經穩定的采煤沉陷區，規劃為工業集聚區，這樣既有利于修復環境，也可以緩解建設用地緊張的局面。
為使企業安心，焦作市政府特地請唐山地質院進行了地質評測，結論為該地區地質經過幾十年已經穩定，不會再次沉陷。
2007年，焦作市出臺了《關于鼓勵老城區工業企業搬遷發展的優惠政策》，給予零地價的優惠政策，而原廠區土地出讓收入仍歸企業。
焦作市政府鼓勵企業搬遷到工業集聚區，并要求以后新上項目都要在這里落戶。
在中國科學院做的規劃中，這個工業區西部主要是化工、汽車、輕工業;東部集中鋁工業，并因萬方鋁業落戶而被稱為萬方工業園。
目前，西部工業集聚區基礎設施建設完成投資近7億元，7條主要道路全部建成，水、電、氣、供熱、通訊等也正在開工建設;總投資2.6億元的16棟標準化廠房已建成12棟。
《中國投資》獲悉，未來這個園區將引入100多億元的項目。其中，風神輪胎投資10億興建的15萬條/年的全鋼輪胎項目就落戶于此。目前，納士科技、制動器、龍光影視、焦礦機器、千年冷凍、德爾鋯業、聯盟衛材、華泰陶瓷等企業已明確搬遷意向，入駐項目達到了40個。
轉型任務仍不輕松
經過十幾年艱苦努力，焦作市已經舊貌換新顏，但轉型之路仍將繼續。
“我們的工業附加值太低，產品都是論噸賣的”，焦作市發改委一位負責人指出，“歸根結底，這還是經濟增長方式和工業結構的問題”。
目前，焦作市的初加工業和能源原材料工業仍然比較多，萬元GDP能耗為2.11噸標準煤，高于全國、全省平均水平;萬元工業增加值能耗為3.78噸標煤，也比全國、全省平均水平高。在河南省300家高耗能企業中，焦作有22家。
二產過重，三產嚴重滯后，2007年焦作二產比例為65.8%，三產僅為25.7%。盡管服務業發展很快，但與工業項目動輒上億元的增加值無法相比。
目前，制約焦作旅游業發展的主要因素是交通。“焦作的公路交通較為發達，鐵路大多為運煤專線，沒有機場，難以吸引省外旅游者”，焦作發改委介紹說。
此外，發展資金不足仍是一個制約城市轉型的重要瓶頸。2005-2007年焦作市區財政收入分別為14.6億元、18.3億元、21.8億元，而支出分別達到21.1億元、26.7億元、32.1億元。多年來，焦作的城市建設、改善民生和發展經濟主要靠舉債來推動，政府負債已達40.8億元，財政風險日益凸顯。
社會轉型任務艱巨，社會保障壓力巨大。目前，焦作市每個在職職工就得負擔一個離退休人員，社會保障資金缺口達5億多元。
與其他資源枯竭城市一樣，就業壓力是一個突出問題，“十一五”期間焦作每年需要安排近8萬人就業。一方面是煤礦下崗職工再就業困難，另一方面則又缺乏接續產業的很好人才。
環境治理也是一個沉重包袱。多年的煤炭地下開采，導致地表大面積下沉和塌陷。目前焦作礦區已有13個采煤沉陷區急需治理，總面積達70多平方公里。
煤矸石和粉煤灰等尾礦(含工業固廢)積存量多達4000萬噸。僅焦煤集團就有17座大型矸石山，堆存量2400多萬噸，占地60多公頃。
張建副主任對《中國投資》說，要從根本上解決長期積累的許多矛盾和問題，焦作還需要付出艱辛的努力。
